Caterina Pellegrini ist eine Musikwissenschaftlerin ohne feste Anstellung und bekommt den Auftrag, den Nachlass eines faszinierenden Komponisten zu begutachten. Es handelt sich um zwei Truhen, die in der Fondazione Musicale Italo-Tedesca in Venedig lagern. Beim Durchsuchen dieser Truhen stößt Caterina Pellegrini auf Dokumente, die darauf hindeuten, dass er als Geheimdiplomat an deutschen Höfen agierte, womöglich im Auftrag des Vatikans. Nun stellt sich die Frage, ob er möglicherweise mit dem berühmtesten Mordfall der damaligen Zeit zu tun hatte. Donna Leon verknüpft ihre Leidenschaft für barocke Musik mit einem Spannungsroman, der zwar in dem Venedig von heute spielt, den Leser jedoch weit in die Vergangenheit zurückführt.

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